La gran masa de agua que constituye los océanos y los mares está íntimamente ligada a la existencia de vida en nuestro planeta. Muchos de los procesos esenciales que tienen lugar, tanto cerca como lejos de las costas, se deben, en mayor o menor medida, a la existencia de los mares.

Esta complicidad entre mar y tierra adquiere mayor protagonismo en la franja litoral, donde llegan a mezclarse características de uno y de otro hasta quedar imbricados en un solo ambiente. En este punto, debemos entender al mar como una prolongación de la tierra y a la tierra como una prolongación del mar.

La luz del sol penetra en el agua y tiende a desaparecer con la profundidad. Esta energía propicia que sea, precisamente en las zonas menos profundas, es decir, en las costas, donde se producen procesos de vida complejos que hacen que se multiplique la diversidad animal y vegetal.

Sin embargo, es también en las zonas costeras donde la acción del hombre es mayor y, por tanto, donde pueden ser más perjudiciales para el ecosistema marino. Son muchas las agresiones que sufre el mar y que, por sus características propias, en él quedan enmascaradas en gran medida.

Muchos consideran a las zonas sumergidas lugares ideales para depositar basura y desechos que, al no ser visibles, pueden pasar desapercibidos, ocasionando de esta forma perturbaciones de signo negativo y de carácter antrópico en el ecosistema marino. Por ello, el mar necesita la atención y el cuidado de todos y el compromiso de contribuir, de manera activa, a su conservación.

Cabe pensar que el creciente número de practicantes del submarinismo, experimentado en los últimos años en el ámbito mundial, podría tener efectos negativos para el ecosistema marino. Sin embargo, el aumento progresivo del número de buceadores concienciados de su responsabilidad ambiental y el compromiso creciente para salvaguardar los valores ecológicos que nos rodean, se traduce en una elevada participación en acciones en defensa del medio ambiente marino que contribuyen a hacer compatible esta actividad con el medio. Un ejemplo de ello son las, cada vez más numerosas, campañas de limpieza de los fondos marinos, que se llevan a cabo en el litoral andaluz.

La Federación Andaluza de Actividades Subacuáticas (F.A.A.S.), y la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, mantienen el compromiso de participar en todo este tipo de acciones de carácter medioambiental llevadas a cabo en el litoral andaluz, ofreciendo el apoyo necesario para realizarlas con garantías de éxito. Prueba de ello es la existencia de un Convenio Marco de colaboración mutua, suscrito entre ambas entidades, para fomentar iniciativas en defensa del medio marino mediante acciones centradas en la conservación del litoral y la preservación de los valores ambientales de las costas andaluzas.

Se trata de impulsar la participación altruista de personas y entidades comprometidas con la conservación de nuestro litoral, a través de distintas acciones con el objetivo de fomentar el desarrollo de las actividades subacuáticas, ofrecer una formación técnica de calidad e inculcar el respeto por el entorno a través de la formación ambiental, haciendo que la práctica del submarinismo deportivo se convierta, no solo en un deporte de bajo impacto ambiental, sino en un compromiso de conservación entre el hombre y el mar.

Una de las muchas acciones llevadas a cabo es la limpieza de los fondos marinos. Son numerosas las actuaciones que, en este sentido, han tenido lugar en el litoral andaluz. Hasta el momento, se han realizado campañas de limpieza de los fondos marinos en todas las provincias costeras andaluzas. Entre otros muchos puntos de nuestras costas, lugares como Punta Umbría en Huelva, Palmones-Los Barrios en Cádiz, Benalmádena en Málaga, La Herradura en Granada y Cabo de Gata-Níjar en Almería son un ejemplo de ello.

          Elección de la zona propuesta

Los Clubes de actividades subacuáticas inscritos en el Registro de Asociaciones y Federaciones Deportivas de la Consejería de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía, afiliados a la Federación Andaluza de Actividades Subacuáticas (F.A.A.S.), interesados en realizar como actividad la limpieza de los fondos marinos por sí mismos, o en colaboración con organismos y entidades, tanto públicas como privadas, cuentan con el apoyo de la F.A.A.S. Para ello, deben integrarse en el Programa "Fondos Limpios", dirigido y coordinado por esta Federación, comunicándolo con suficiente antelación. La Federación Andaluza de Actividades Subacuáticas, a través de su Departamento de Biología Marina y Medio Ambiente, efectuará un reconocimiento previo de la zona propuesta con la finalidad de determinar si las condiciones de la zona recomiendan la limpieza, así como delimitar las áreas concretas de actuación.

De este informe previo se informa a la Delegación Provincial de la Consejería de Medio Ambiente correspondiente.

          Existencia de infraestructura necesaria

Se debe realizar una propuesta de Plan de Actuación que incluya cada punto del programa propuesto. Entre otros apartados, deben tenerse en cuenta los siguientes:

• Recepción de los participantes y control de documentaciones.

• Breve instrucción a los mismos: Áreas de actuación, normas generales, cobertura sanitaria, indicación del Plan de Seguridad, etc.

• Balizamiento de la zona donde se realizará la actividad.

• Indicación de la zona de recepción temporal de la basura.

• Indicación del transporte y destino final de la basura extraída.

• Memoria final de la actividad

Al finalizar la actividad se debe entregar a la F.A.A.S. una memoria final que refleje todo lo acontecido durante la realización de la misma. Esta memoria debe incluir unas conclusiones, que contribuyan a mejorar en lo posible similares actuaciones futuras.

• Informe de la F.A.A.S.

La Federación Andaluza de Actividades Subacuáticas emitirá un informe final de la actividad que, junto con la memoria final, será enviado a la Consejería de Medio Ambiente, a través de la Delegación Provincial correspondiente.

Realizar este tipo de acciones sin tener en cuenta algunos sencillos consejos puede contribuir a provocar, de forma involuntaria, daños que, en algunos casos, podrían alcanzar notable relevancia y que harían que esta actividad se alejase del cumplimiento de su verdadero objetivo. Por ello, es necesario informar y formar, contando con el apoyo y asesoramiento de personas y entidades conocedoras de la materia.

En este sentido, resulta muy útil recordar diez indicaciones sencillas, a modo de decálogo del participante, para que la contribución de cada buceador pueda llevarse a cabo con las mayores garantías de éxito.

1. Situación en el fondo. ¿Es necesario mover muchas piedras o remover en exceso el fondo para rescatar el elemento en cuestión?. A veces es mayor el daño que se puede producir en el entorno que el beneficio aportado.
    

2. Tamaño. ¿El elemento o estructura a recuperar tiene un tamaño abordable?. Si se trata de algo excesivamente pesado para los medios de que disponemos es mejor dejarlo donde estaba, proceder a su señalización y comunicarlo a la organización.
    

3. Integración en el medio. Algunos elementos de origen externo al medio marino han pasado a formar parte de él de tal forma que, lejos de constituir una verdadera agresión ambiental, se han integrado incluso en el paisaje.
    

4. Nivel de recubrimiento. Hay que tener en cuenta el porcentaje de recubrimiento del elemento que queremos recuperar. Si está recubierto por organismos diversos en más de un 50% convendría considerar si convendría dejarlo donde está.
    

5. Colorido. El colorido que presenta el elemento a recuperar proporciona una cierta información acerca de los organismos que lo recubren. De esta forma, normalmente la presencia de muchos colores distintos se suele traducir en una alta diversidad específica (mientras más colores, más especies presentes).
    

6. Presencia de elementos huecos. Antes de decidir rescatar un elemento del fondo conviene cerciorarse de la presencia de posibles oquedades que pudieran albergar en su interior formas de vida (peces, moluscos, crustáceos, organismos coloniales, etc.) y evaluar en qué medida se podrían ver afectados al desaparecer de allí la estructura que, posiblemente, le servía de cobijo y/o sustrato de asentamiento. En cualquier caso, se debe tener la precaución de recuperar el elemento dejando en el agua a los organismos que tuviera dentro.
    

7. Elementos biodegradables. Hay elementos que se pueden degradar con el paso del tiempo por lo que, en general, no suponen grave riesgo para el ecosistema, otros como por ejemplo plásticos, PVC, etc., que no se degradan, deben ser eliminados del fondo teniendo en cuenta las consideraciones anteriores.
    

8. Recuerdos. Hay que procurar no llevarse ningún organismo vivo como "recuerdo" de nuestro paso por el fondo (animales con concha, algas calcáreas, etc.). Por atractivos que puedan parecer, siempre estarán mejor en su medio que en la "vitrina de trofeos" de casa.
    

9. Bucear con cuidado. Se debe procurar bucear de forma que causemos el menor daño al ecosistema (no arrastrarse por el fondo, tener cuidado con el movimiento de las aletas, etc.). De no tenerse esto en cuenta, se podrían provocar, de forma involuntaria, alteraciones importantes de carácter negativo en el entorno.
    

10. No perturbar el entorno. Es muy importante que los elementos que no han sido retirados del fondo y los que han tenido que ser movidos para retirar otros queden como estaban antes de iniciar la recogida (donde estaban y como estaban). Para muchos organismos resulta vital su situación y orientación.

Toda esta información está incluida en el folleto explicativo "Fondos Limpios" editado por la Federación Andaluza de Actividades Subacuáticas y disponible para cualquier persona o entidad que lo solicite.

Federación Andaluza de Actividades Subacuáticas
Edificio de Actividades Náuticas
Playa de las Almadrabillas, 10
04007-Almería
Tlf. 950-270612
Fax. 950-252113